Le cancer colorectal est l’une des formes de cancer les plus fréquentes qui existent. Il se développe souvent de manière discrète, c’est-à-dire sans provoquer de symptômes évidents à ses débuts. Toutefois, cette maladie évolue lentement, ce qui laisse une fenêtre d’opportunité pour un diagnostic précoce. Connaître ses premiers symptômes permet d’agir à temps et d’augmenter largement les chances de guérison. Nous vous présentons dans cet article les principaux changements corporels qui justifient une consultation médicale, surtout s’ils s’installent dans la durée.
Cancer du côlon : les 3 principaux symptômes qui doivent vous alerter
Même si le cancer du côlon peut être asymptomatique pendant longtemps, certains signes récurrents sont de véritables indicateurs. S’ils persistent au-delà de 2 à 3 semaines, un avis médical s’impose pour en déterminer l’origine.
1. La présence de sang dans les selles
C’est un symptôme très courant qui ne doit jamais être ignoré. La présence de sang dans les selles peut se manifester de différentes manières : soit par des traces de sang rouge vif, indiquant un saignement proche du rectum, soit par des selles noires et goudronneuses. Cette couleur foncée signifie que le sang a été digéré, ce qui suggère une potentielle lésion plus haute dans le côlon.
Dans certains cas, ce saignement est invisible à l’œil nu : on parle de saignement occulte. Il peut alors être la cause d’une anémie et n’est détectable que par un test de dépistage spécifique dont nous parlerons plus loin.
2. Un changement durable du transit intestinal
Une modification persistante et anormale de vos habitudes intestinales doit aussi vous faire suspecter un cancer du côlon. Cela peut se traduire par une alternance soudaine et inexpliquée entre des épisodes de diarrhée et de constipation.
Un autre symptôme notable est le changement de l’aspect des selles qui peuvent devenir plus étroites et fines (semblables à la forme d’un crayon). Cette modification peut signaler un rétrécissement du passage dans le côlon causé par une tumeur.
Par ailleurs, une sensation d’évacuation incomplète ainsi qu’un besoin pressant et constant d’aller à la selle font aussi partie des alertes à surveiller.
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3. Des douleurs abdominales persistantes
Contrairement à une indigestion passagère, les douleurs liées au cancer du côlon sont souvent récurrentes. Elles peuvent prendre la forme de crampes, de gaz douloureux ou de ballonnements fréquents qui ne disparaissent pas. Une sensation de lourdeur ou une douleur continue dans le bas-ventre doit également attirer votre attention. Ces gênes, lorsqu’elles s’installent durablement, ne sont pas banales et requièrent une consultation médicale.
Dépistage et facteurs de risque : quand s’inquiéter ?
En dehors des symptômes, plusieurs éléments augmentent le risque de développer un cancer colorectal. L’âge est le premier facteur puisque la grande majorité des cas sont diagnostiqués chez des personnes de plus de 50 ans, autant chez l’homme que chez la femme. C’est pourquoi, en France, une campagne de dépistage organisé est mise en place. Elle invite toutes les personnes âgées de 50 à 74 ans à réaliser un test immunologique tous les 2 ans. Ce test simple et rapide recherche la présence de sang occulte dans les selles.
D’autres facteurs de risque au cancer du côlon comprennent :
- les antécédents familiaux de cancer colorectal ;
- certaines maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI) ;
- le surpoids et le manque d’activité physique ;
- une alimentation pauvre en fibres ;
- la consommation d’alcool et de tabac.
Si les symptômes décrits plus haut apparaissent, notamment après 50 ans ou s’ils s’accompagnent d’une perte de poids inexpliquée, il ne faut pas attendre. Consulter votre médecin permettra de lancer les examens nécessaires pour poser un diagnostic précis et précoce.
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Claire Moreau, coach en parentalité et ancienne infirmière, aide les mamans à gérer fatigue, organisation et charge mentale. Grâce à ses échanges avec des psychologues et des témoignages de mères, elle offre des astuces concrètes pour trouver du temps pour soi et mieux répartir les tâches familiales. Son ton chaleureux et ses conseils pratiques vous redonneront confiance jour après jour.
